導熱系數是指單位厚度的物體具有單位溫度差時，在它的單位面積上單位時間的導熱量，其單位是W/(m.K)，用來表示該物體材料的導熱能力大小。導熱系數測試方法有很多，根據不同的測量對象和測量范圍有各種適用的方法。從傳熱機理上分，包括穩態法和非穩態法；穩態法包括平板法、護板法、熱流計法等；非穩態法又稱為瞬態法，包括熱線法、熱盤法、激光法等。根據試樣的形狀又可以分為平板法、圓柱體法、圓球法、熱線法等。還有直接法和簡介法的分類，如激光法是先獲得熱擴散率，然后根據給定的密度和比容計算得到導熱系數，而熱線法和平板法是直接獲得導熱系數。
 

　　原則上來講，穩態法是一種基準方法，一開始是用于檢測其他方法精度的依據。但是實際上，穩態法能準確測量的影響因素太多，而且操作不方便，需要操作人員具有比較強的專業知識，所以現在連國外基本都不用穩態法了，改而研究瞬態法。國內市場上現有的儀器恐怕多少都會有些技術上的問題是沒有解決的，所以精度和穩定性方面還會有些問題。
 

　　現在研究較多的是瞬態熱線法，因為理論上來講，熱線法是固體、液體、氣體的導熱系數都是可以測量的，是現在導熱系數研究領域內*的較好的測試方法。但是真正能把熱線法做好也是很不容易的，需要特別專業的科研人員花很長時間研究，如果只是照著一些國內或標準做出來的儀器，也是會有很多問題的。
 

　　不同的測試方法都是有其適用范圍的，比如激光法適合1000度以上的固體，平板法適合于具有較低導熱系數的保溫材料，而液體的導熱系數測量要想測量準確更是不容易的，因為液體更容易發生自然對流，需要在很快的時間內獲得導熱系數，避免自然對流的影響。